Morski zekan
Aplysia fasciata Poiret, 1789
Morski zekan najveći je i najprepoznatljiviji stražnjoškržnjak Jadranskog mora, tamnosmeđeg do gotovo crnog, kožastog tijela. Ime je dobio po dva duga rinofora na glavi koji podsjećaju na zečje uši. Za plivanje koristi svoje bočne parapodije koje širi poput krila, čime u vodenom stupcu djeluje gotovo poput leptira ili šišmiša.
Opis
Izgled: Krupno, mekano, kožasto tijelo tamnosmeđe do gotovo crne boje, ponekad mramorirano sitnim mrljama, s tanjim crvenkastim rubom oko parapodija, stopala i ticala. Na glavi ima dva para izduženih ticala - veći oralni tentakuli i manji rinofori nalik zečjim ušima.
Karakteristike: Bočne parapodije, obično presavijene preko leđa, može širiti i valovito njima pokretati pri plivanju kroz vodeni stup.
Posebnost: Hermafrodit je koji sam odlučuje hoće li u parenju preuzeti mušku ili žensku ulogu (veće jedinke češće postaju ženke jer mogu proizvesti više jajašaca); pri uznemiravanju ispušta dva različita sekreta - bijeli i ljubičasti, potonji s dokazanim protuvirusnim svojstvima.
Stanište
- Dubina: 0-20 m
- Temperatura: umjereni do topli slojevi Jadrana
- Podloga: kamenito i miješano dno
- Vegetacija: bogata naselja algi kojima se hrani
Biologija
Prehrana: Isključivo biljojed - hrani se raznim vrstama morskih algi koje struže radulom.
Razmnožavanje: Hermafrodit; tijekom parenja jedna jedinka preuzima ulogu mužjaka i donira spermu, dok druga polaže karakteristične duge, končaste snopove jajašaca.
Ponašanje: Aktivniji je noću; često ga se vidi kako pliva preko plavetnila koristeći parapodije poput krila, a danju se često odmara zavučen među alge.
Predatori: Zbog nagomilanih štetnih tvari iz hrane u vlastitoj koži i sekreta koje ispušta ima malo prirodnih neprijatelja.
Ekološka uloga
Kao veliki biljojed sudjeluje u kontroli rasta algi na kamenitom dnu, a nakupljajući u koži štetne tvari iz hrane, mogao bi poslužiti i kao bioindikator onečišćenja mora.
Ugroženost i zaštita
- IUCN: nije procijenjeno
- Hrvatska: nije zaštićena vrsta
- EU: nema posebnog statusa
- Bernska konvencija: ne
- Natura 2000: ne
Preporuke: Ne dirati; Ne hraniti; Ne uznemiravati; Prijaviti opažanje
Zanimljivosti
- Ime "zekan" dobio je po rinoforima koji podsjećaju na zečje uši.
- Kad pliva raširenih parapodija, u vodenom stupcu djeluje gotovo poput leptira ili šišmiša u letu.
- Hermafrodit je koji sam "odlučuje" hoće li u parenju biti mužjak, ženka ili oboje.
- Iz ljubičastog sekreta srodne jadranske vrste (Bursatella leachii) izdvojen je protein nazvan Bursatellanin-p, s dokazanim djelovanjem protiv virusa HIV-a.
Rasprostranjenost
cijeli Jadran, osobito uz obale bogate algama; istočni Atlantik i Sredozemno more