Prstac

Opis

Izgled: Ljuštura je izdužena i gotovo valjkasta, s oba kraja zaobljena, pa podsjeća na prst ili datulu. Smeđa je do tamnosmeđa, glatka i sjajna, s finim poprečnim prugama rasta.

Kod ronjenja: Sama školjka se rijetko vidi; obično se primijeti samo ovalni ili dvostruki otvor u kamenu iz kojeg proviruju sifoni.

Razlikovanje

Razlikovanje od sličnih vrsta: Nijedna druga jadranska školjka ne živi u rupi koju sama izbuši u vapnencu i nema tako izduženu, valjkastu smeđu ljušturu. Dagnja runjavica (Modiolus barbatus) živi na površini kamena, pričvršćena bisusnim nitima, i ima dlakavu ljušturu.

Stanište

- Dubina: od same površine do oko 20 m, najgušće u prvih nekoliko metara

- Podloga: isključivo vapnenačka stijena i veće kamene gromade

- Položaj: obalni grebeni, često u zoni plime i oseke i odmah ispod nje

Biologija

Prehrana: Filtrator; kroz sifone usisava vodu i iz nje izdvaja sitni plankton i organske čestice.

Razmnožavanje: Odvojenih spolova; ličinke slobodno plivaju u planktonu, a zatim se nastane na vapnenačkoj stijeni i počinju bušiti.

Rast: Vrlo spor. Prstac dug oko 5 cm star je 15 do 20 godina, a najveći primjerci žive više desetljeća.

Kako buši: Žlijezde na plaštu luče kiselu tvar koja otapa vapnenac, pa školjka raste zajedno sa svojom rupom.

Ekološka uloga

Bušenjem prstac sudjeluje u prirodnom trošenju obalnih vapnenačkih stijena, a prazne rupe nakon njegove smrti postaju skloništa za male rakove, crve i ribe. Kao filtrator pročišćava vodu.

Ugroženost i zaštita

- IUCN: nije procijenjeno

- Hrvatska: strogo zaštićena vrsta, zabranjeno je vađenje, posjedovanje i prodaja

- EU: Direktiva o staništima, Prilog IV

- Bernska konvencija: Prilog II

- CITES: Dodatak II

Glavna prijetnja je nezakonito vađenje: prstac se može izvaditi samo razbijanjem stijene, a s njom nestaje i sva živa zajednica na njoj. Razbijeni greben ostaje gol i bijel i oporavlja se desetljećima.

Preporuke: Ne kupovati i ne naručivati prstace; Prijaviti razbijanje obalnih stijena policiji ili javnoj ustanovi za zaštićena područja; Fotografirati, ne dirati

Zanimljivosti

- Ime roda Lithophaga znači "onaj koji jede kamen": školjka doslovno otapa vapnenac oko sebe.

- Prstac dug kao prst star je dvadesetak godina, pa se jedna porcija prstaca bere stotinjak godina.

- Bijele, gole mrlje na inače obraslim obalnim stijenama često su trag nezakonitog vađenja prstaca.

Rasprostranjenost

Sredozemno more (uključujući cijeli Jadran) i susjedni dio istočnog Atlantika; u hrvatskom podmorju česta je vrsta na vapnenačkoj obali.