Crvena zvjezdača
Echinaster sepositus (Retzius, 1783)
Crvena zvjezdača jedna je od najprepoznatljivijih zvjezdača Jadrana, s pet dugih krakova jarko crvene ili narančaste boje. Živi na kamenitom dnu i livadama posidonije, gdje se sporo kreće u potrazi za hranom.
Opis
Izgled: Pet cilindričnih krakova jarko crvene do narančaste boje; površina je hrapava i nepravilna, nalik kori naranče, prošarana sitnim rupicama iz kojih zvjezdača može izbaciti tamnocrvene škržne izraštaje (papule).
Karakteristike: Kreće se vrlo sporo po dnu pomoću ambulakralnih nožica; sapunaste, glatke teksture kože razlikuje se od slično obojenih vrsta poput roda Henricia.
Posebnost: Sposobna je regenerirati izgubljene krakove, a ponekad se iz jednog otkinutog kraka može razviti nova jedinka.
Stanište
- Dubina: 1-100 m, iznimno do 250 m
- Temperatura: 13-24°C
- Podloga: kamenito dno, livade posidonije
- Vegetacija: posidonija, alge
Biologija
Prehrana: Hrani se algama, spužvama, sitnim beskralježnjacima i organskim detritusom.
Razmnožavanje: Odvojenih spolova, s vanjskom oplodnjom. Tijekom mriješćenja zvjezdača se uzdigne na vrhove krakova, izdigne središnji disk i kroz spolne otvore između krakova ispušta gamete u more. Ženke ispuštaju krupna narančasta jajašca (ikru) bogata žumanjkom. Iz oplođenih jajašaca razvijaju se lecitotrofne ličinke koje se ne hrane, nego žive od zaliha žumanjka, i slobodno plivaju svega nekoliko dana (oko 5-6) prije nego se slegnu na dno.
Ponašanje: Vrlo spor pridneni organizam, aktivan i danju i noću.
Predatori: Rijetki predatori zbog kalcificirane kože i toksina; povremeno ju napadaju određene ribe i puževi.
Ekološka uloga
Kao strugač i mikropredator sudjeluje u čišćenju dna od organskog materijala.
Ugroženost i zaštita
- IUCN: nije procijenjeno
- Bernska konvencija: ne
- Natura 2000: ne
Preporuke: Ne dirati; Ne hraniti; Ne uznemiravati; Prijaviti opažanje
Zanimljivosti
- Pri mriješćenju se uzdigne na vrhove krakova poput „šatora” i ispušta oblak narančastih jajašaca. Taj rijetko viđen prizor zabilježen je u uvali Dumboka na Dugom otoku.
- Može regenerirati izgubljene krakove.
- Jedna je od najčešće fotografiranih zvjezdača u Jadranu.
- Boja joj varira od jarko crvene do narančaste.
Rasprostranjenost
cijeli Jadran, nešto rjeđa u sjevernom dijelu